Хикки: Расширение B1G? Когда всем этим управляют генеральные директора, то, конечно, именно это и получает студенческий футбол.

Существует важное различие между «можем ли мы это сделать?» и «должны ли мы это сделать?» — но это различие, кажется, редко замечается лидерами американских корпораций.

Если фраза «мы могли бы» увеличивает прибыль, то ответ — да. Больше никаких вопросов.

Не имеет значения, может ли отступление от «должны ли мы» помешать Джонстауну, Янгстауну, Флинту или нескольким десяткам других подобных городов повиснуть на ветру.

Завод закрывается и рабочие места переносятся за границу? Никто из людей, принимающих решения, там не живет. Какое им дело? Они только что принесли компании еще 15 миллионов долларов в год.

Слияния и поглощения, детка.

Поэтому неудивительно, что легкая атлетика в колледжах является прямым отражением экономики, в которой они живут. Ученые больше не определяют спортивное будущее наших академических учреждений. Корпоративные костюмы подойдут.

И вот что они добились. Добро пожаловать в эпоху антиутопического студенческого футбола.

Кому нужен Apple Cup? Вы смотрите в прямом эфире матч Вашингтона в Рутгерсе. Победитель отправляется на турнир BadBoy Mowers Pinstripe Bowl.

Для всех, кто любит студенческий футбол таким, какой он есть – сильно региональной и гораздо более диверсифицированной версией своего профессионального старшего брата – эта новая реальность является извращением.

Фанаты SEC скандируют «SEC» на играх в боулинг, потому что конференция взывает к чувству южной гордости. И в этом суть всех усилий.

Но люди с мультяшными знаками доллара на глазах этого не видят. Они не понимают, почему они зарабатывают деньги. Они видят только то, что зарабатывают деньги. И пока прибыль растет, студенческий спорт будет продолжать разваливаться.

«Большая 12» жива и здорова, но какова ее соединительная ткань? Общие узы, предотвращающие уничтожение?

На протяжении поколений «Большая десятка» была синонимом Среднего Запада. Сейчас одна треть членов B1G-что угодно проживает на побережьях. Процент поклонников «Большой десятки», которые знают, какой урожай должен вырасти по колено к четвертому июля, резко упадет.

Если вам нужна настоящая конференция Среднего Запада, приготовьтесь погрузиться с головой в какую-нибудь MACtion.

География должна иметь значение. Студенческий футбол не является однородным продуктом.

Назовите мне громкие лиги, лиги воздушных налетов и лиги с возможностью выбора. А потом, в конце года, посмотрим, как они все смешаются. Счастливых праздников. Да здравствует разница.

Поправка: студенческий футбол не был однородным продуктом.

Люди, которые ничего не знают, меняют ДНК спорта. Потому что в краткосрочной перспективе эти изменения принесут деньги. Много денег.

Пойдут ли эти деньги работникам, производящим продукт? Боже мой, нет! Но это сделает людей, принимающих решения, богаче, поэтому, конечно, они приняли решение.

Но что произойдет, когда из этой измененной ДНК вырастет ребенок-мутант?

К тому времени иски будут обналичены, так что их это не волнует. Но остальные из нас могли бы.

И если вы посмотрите на некоторые другие предприятия, которые за прошедшие годы были гомогенизированы, неудивительно, если коммерциализация студенческого спорта отпугнет значительное количество его реальных потребителей.

Универмаги очень далеки от футбольного поля.

Провести субботний день на переполненном футбольном стадионе – это рай. Тот же сценарий в универмаге? Противоположный.

Но эти магазины могут стать примером того, к чему все это ведет.

Маршалл Филдс был учреждением в Чикаго, возникшим во времена возрождения города после Великого Чикагского пожара. Даже Кларк Грисволд делал там покупки.

Успешные бренды неизбежно покупаются и объединяются в корпорации с более глубокой казной. В конечном итоге Field's стал собственностью Macy's.

В своей бесконечной мудрости сотрудники Macy's решили в 2006 году переименовать все свои региональные объекты в магазины Macy's. Это также произошло в Питтсбурге с брендом Kauffman's и Индианаполисе с брендом LS Ayers, среди других.

Ни один потребитель на самом деле не просил об этих изменениях. Торговые марки превратились в гражданские институты, особенно в Чикаго и Питтсбурге. Это был уникальный способ определить, что вы находитесь в этом городе и нигде больше. (И это не говоря уже о многих культурных учреждениях, финансируемых первоначальными владельцами в обоих городах.)